Siapa tak kenal dengan pembalap MotoGP, Valentino Rossi. Di adalah legenda hidup balap motor dunia. Perjalanan karir Valentino Rossi di MotoGP selalu menarik unntuk dibahas.
Pembalap mendapatkan julukan The Doctor ini sangat identik dengan nomor motor balap 46. Awal mula masuk ke kelas MotoGP adalah pada 2000, saat masih era motor 2-tak.
Usai 21 tahun di kasta balapan tertinggi, Rossi masih bertahan. Kini usianya sudah menginjak 42 tahun dan dirinya terlempar ke tim satelit, Petronas Yamaha SRT. Namun semangat balap pria asal Italia yang sudah mengoleksi 7 juara dunia MotoGP itu tidak padam.
Buat kamu yang mau tahu perjalanan karir Valentino Rossi dari awal berada di MotoGP hingga sekarang, simak bahasan di bawah ini:
1. Bermula di Tim Nastro Azzuro Honda (2000-2001)
Valentino Rossi memulai karirnya di kelas utama balapan kelas dunia ini bersama tim Nastro Azzuro Honda. Kala itu ia berlaga pada kelas 500cc dengan menggunakan motor Honda NSR500 2-tak.
Pada tahun 2000 yang merupakan tahun pertamanya berlaga di MotoGP ini, ia menjadi juara Runner Up dan meraih Rookie of The Year. Di tahun keduanya yakni, 2001 Rossi berhasil merebut juara dunia GP500 pertamanya.
Bersama tim ini, karir Valentin Rossi di MotoGP mulai terbentuk. Dari sinilah warna kuning khas VR46 hadir untuk pertama kali.
2. Repsol Honda (2002-2003)
Setelah sukses memulai karirnya di tim satelit, Rossi lantas bergeser untuk membela tim pabrikan yaitu, Repsol Honda. Kala itu dia bertanding pada musim balap 2002 sampai dengan 2003.
Bersama Repsol Honda, VR46 dengan menggunakan Honda RC211V berhasil menjadi juara dunia berturut-turut selama dua kali, yakni, pada musim balap tahun 2002 dan 2003. Ini menjadi gelar juara dunia kedua dan ketiga bagi dirinya.
Karir Valentino Rossi di MotoGP semakin gemilang. Hanya saja dia kemudian memutuskan hengkang ke Yamaha, lantaran Honda dianggap terlalu mengekang.
3. Yamaha Factory Racing (2004-2010)
Pada musim balap 2004, Rossi berpaling dari Repsol Honda dan bergabung dengan tim pabrikan Yamaha Factory Racing.
Tahun pertama bergabung dengan tim ini, Rossi langsung menyabet gelar juara dunia kembali pada tahun 2004. Langsung menjadi gelar juara dunianya yang keempat saat itu.
Pada musim balap selanjutnya, tahun 2005 pembalap asal Italia ini kembali meraih gelar juara dunia dengan motor Gauloises Yamaha yang melengkapi gelar juara dunianya yang kelima.
Sangat disayangkan, pada musim balap selanjutnya di tahun 2006, VR46 hanya mampu menjadi Runner Up. Saat itu Rossi menggunakan livery motor Camel Yamaha.
Kegagalan selanjutnya hadir pada tahun 2007, menggunakan livery motor FIAT Yamaha, Rossi yang membela tim paabrikan Yamaha ini hanya mampu menduduki posisi ketiga kejuaraan balap kelas dunia ini.
Tak mau terpuruk dalam kekalahan, pada tahun 2008 Rossi kembali merebut mahkota juara dunianya. Dan melanjutkannya pada musim balap tahun 2009 dengan kembali menjadi juara dunia.
4. Ducati Corse (2011-2012)
Pada tahun 2011, Rossi berpaling dari tim pabrikan Yamaha. Pada musim balap tahun itu, Rossi memilih bergabung dengan tim Ducati Corse.
Perpaduan pembalap Italia dengan motor yang sama-sama berasal dari Italia ini tidak berbuah manis. Kala itu Rossi merasa kesulitan untuk beradaptasi dengan motor Ducati yang dia gunakan.
Pada akhirnya, Rossi hanya mampu menduduki posisi ketujuh klasemen MotoGP pada musim balap 2011. Sementara pada tahun 2016 perbaikan yang bisa dilakukan hanya dengan naik satu peringkat ke posisi enam.
5. Kembali ke Yamaha Factory Racing (2013-2020)
Pada tahun 2013, Rossi memilih untuk kembali membela tim pabrikan Yamaha. Selam lima tahun lamanya hhingga tahun 2018 Rossi membela tim pabrikan Yamaha dengan livery motor Movistar Yamaha.
Karir Valentino Rossi di MotoGP pada 2019 hingga 2020, di tim yang sama, dia menggunakan livery Monster Energy Yamaha. Sangat disayangkan, sejak tahun 2009 sampai dengan 2020 kemarin Rossi tidak bisa meraih kembali gelar juara dunianya lagi.
Juara dunia MotoGP 9 kali ini gagal melengkapi mahkota juara dunianya yang kesepuluh pada tahun 2015 kala bertarung dengan Jorge Lorenzo.
6. Karir Valentino Rossi di MotoGP Saat Ini Membela Petronas Yamaha SRT (2021)
Pada musim balap tahun 2021, Rossi bergabung dengan tim satelit Yamaha yakni, Petronas Yamaha SRT. Pada kesempatan ini, Rossi akan menjalani kontrak balap hanya untuk satu tahun saja.
Di Petronas Yamaha SRT, Rossi akan bertandem dengan Franco Morbidelli. Walau masuk tim satelit, namun The Doctor bakal menggunakan kuda besi yang serupa dengan tim pabrikan.
Pada 2021, Rossi akhirnya kembali lagi ke tim satelit. Sebelumnya dia selalu membela tim pabrikan, kecuali pada saat karir pertamanya naik ke kelas utama yaitu bersama Nastro Azzuro Honda.
Itu tadi adalah perjalanan karir Valentino Rossi di MotoGP. Buat kamu yang mau tahu informasi terbaru dan terlengkap seputar dunia otomotif, pantau terus Moladin!